在探讨菜豆是否属于被子植物之前，我们首先需要了解一些基本的植物分类知识。被子植物，又称为有花植物或真开花植物（Angiosperms），是植物界中最高等级的一类植物。它们与裸子植物、蕨类植物等其他植物的主要区别在于种子被包裹在果实之中。

菜豆作为一种广为人知的蔬菜作物，在全球范围内均有种植和食用。作为豆科植物的一员，菜豆属于被子植物的范畴。那么，为什么可以如此断言呢？这主要是基于几个关键因素：

1. 结构特征：被子植物的一个显著特点是它们具有真正的花、果实以及种子。以菜豆为例，其花朵通常为不显眼的小花，并且经过授粉后会发育成果实——荚果。而其种子则包裹在这些果实之中。

2. 生长周期和繁殖方式：与裸子植物相比，被子植物的生命周期更短，且更加依赖于虫媒或风媒等外部因素进行传粉和结籽。菜豆就是一个典型的例子，它的花粉通常通过昆虫或其他生物传播到另一朵花中完成授粉过程。

3. 分类学依据：在现代植物分类体系下，被子植物是最大的一界（Angiospermae），包括了超过25万种不同的物种。而菜豆所属的豆科（Fabaceae）也是一个非常庞大的家族，在被子植物中占据重要地位。

4. 生态和经济价值：作为重要的农作物之一，菜豆在世界各地都有广泛的种植，并且其种子（即我们通常所称的“豆瓣”或“扁豆”）不仅可以直接食用，还可以用作饲料、工业原料等。这种广泛的用途进一步证实了它属于被子植物这一分类。

综上所述，基于上述结构特征、生长周期及分类学依据等多个方面的证据，可以明确得出结论：菜豆确实属于被子植物中的一个成员。这不仅反映了植物界内部复杂多样的多样性，也为我们的日常饮食带来了丰富多样而又营养均衡的选择。